植物也有「胎生」的!

對於大部分的植物來說，種子是植物的生命之源，在其萌芽時需要充分的水分與氧氣，然而在河海交接的半鹹水沼澤中，紅樹林是如何適應並繁衍的呢？因在極度缺氧與鹽度高的沼澤軟泥上，既不適合種子發芽，也不利於幼苗的生長，因此紅樹科的植物就發展出這種先發芽、後落地生根的繁殖方式，以克服沼澤地的惡劣環境，也就是我們所謂的「胎生」。

紅樹林植物，也是經由開花、結果，來產生它們的下一代「種子」，但是即使種子成熟了，也不會從樹上脫落，相反的，包藏在果實體內部的胚芽開始發育，漸漸地變為帶有胚莖的「筆狀胎生苗」；胎生苗從母株吸收營養，並利用胚莖上的皮孔呼吸，繼續成長到成熟就可脫離母樹，直直落下並插入軟泥中，開始發根且長出新葉。水筆仔的胎生苗發育期大概約七、八個月左右會成熟，所以我們可以在夏末開花後，觀察到結果、胎生苗的發育而一直到第二年春天，胎生苗才會落下。

香港共有８個真紅樹品種：
秋茄（水筆仔）、木欖、桐花樹 、白骨壤（海欖雌、海茄冬）、 銀葉樹、欖李、海漆、鬯蕨。