嬰兒夜哭的原因

如果做個民意調查，天下最難聽的聲音是什麼？多數人一定會選「嬰兒夜哭」。懷孕生產的過程，雖然甜蜜，但晚上哄寶寶睡覺的痛苦，也是許多人怕生小孩的原因。 　　專家說，正常嬰兒每天會哭三個小時，算是運動，沒有壞處，而且晚上或白天哭沒有差別。 　　但是，寶寶在深夜嚎哭，對父母的折磨，絕對比在白天難過三倍。上班累了一天，晚上還不得安眠，可能是許多父母的噩夢。 　　


老一輩的人，可能會帶給師父收驚、內衣反過來洗、手腳用束帶綁緊。新一代的人，參考「幼兒養育大全」，睡前散步、洗澡、趴著睡、換奶粉、按摩肚子，總希望有秘方能讓小東西一覺到天亮。 　　不過，多數辦法都無法阻止嬰兒夜哭。許多父母無計可施，坐困愁城，有的媽媽因長期睡眠不足，瀕臨崩潰，或造成產後憂鬱症。少數父母甚至偷偷地給小嬰兒吃鎮靜劑，才能換來一夜好眠。 　　

嬰兒夜哭，行為學家建議「讓他哭，不要理他，幾天後就不哭了」。但是，有些嬰兒一哭半小時，哭到嘴唇發紫、四肢發抖，父母不忍心不抱。即使狠得下心，夜深人靜，刺耳的嚎哭聲，不但吵的四鄰不安，還要被懷疑虐童，能不抱嗎？ 　　嬰兒為什麼那麼愛哭？專家可以列出一堆理由：尿片濕了、肚子餓了、肚子痛、胃食道逆流、生病、「驚到」，都有可能。 　　可是，多數嬰兒抱著睡得安穩，一碰嬰兒床就嚎啕大哭，顯然與上述理由無關。「夜哭」這麼普遍，可能是「常態」，而非「病態」。 　　

嬰兒夜哭，可不是用來整父母的，而是有演化上的機制，目的是為了存活。寫作「嬰兒戰爭」一書的作者羅賓．貝克說：「能夠適應孤獨的嬰兒，比較可能被掠食者吃掉，也比較不可能有後代留存下來。」 　　羅賓．貝克是英國動物學家，他認為：「天擇預設讓嬰兒確認三種東西，就是體溫、體味及動作，如果嬰兒對這三者得到滿足，知道自己安全，他們就可以安心入睡。」帶過小孩的人都知道，摟著他（體溫）輕輕搖晃（動作），讓他的鼻子靠近腋下（體味），寶寶最容易安眠。 　　

在自然環境下，黑夜是危險的，如果父母不在身邊，可能會被野獸叼走。為什麼寶寶的哭聲最刺耳，就是要逼著父母趕快回應，如果哭聲不難聽就沒有效果了。 　　哄小孩睡覺，老祖母的方法比較合乎自然，唱兒歌，摟在身旁，讓寶寶感受到大人的呼吸、體溫、體味。有些人主張讓寶寶獨立睡覺，也不見得不對，父母可視自己時間、體力、耐性來決定用什麼方法。 　　

俗話說：「會吵的小孩有糖吃」，好哭的小孩也有人抱。黑眼圈的父母，只好自我安慰：愛哭的寶寶，是演化上的強者，而不是磨人精。不過，如果寶寶平常睡得不錯，突然哭鬧不休，最好帶給家庭醫師檢查，以策安全。